Arrivée l Première victoire de Laurent Bayard

Podium inédit au rallye des Routes du Nord avec la première victoire du Nordiste Laurent Bayard (Toyota Celica) devant le Tchèque Antonin Tlustak (Skoda Fabia). Cette 26e édition n’a pas souri aux favoris.

Tout le monde attendait José Barbara, le pilote aux 100 victoires en rallyes, ou son challenger Vincent Christiann. Tous deux ont été relégués au second plan par Laurent Bayard, un pilote béthunois engagé au volant d’une Toyota Celica louée en Belgique. Pour son premier rallye au volant d’une quatre roues motrices, Bayard n’a pas mis longtemps à trouver le mode d’emploi de sa nouvelle monture. Leader dès les premiers kilomètres, il a remporté 11 des 15 épreuves spéciales d’une course sans problème. En vue de l’arrivée, son équipe a juste eu à changer la boite de vitesse de la Toyota car elle commençait à fatiguer à cause du train d’enfer que lui imposait son pilote. On devrait revoir Bayard au volant de cette auto dans un mois au rallye de la Lys. On lui souhaite de confirmer, car ce premier succès obtenu avec l’art et la manière en appelle d’autres.
Le principal adversaire de Bayard a été le Tchèque Antonin Tlustak, venu dans le Nord pour tester sa Skoda Fabia avant l e début du championnat d’Europe. Régulier, Tlustak a longtemps eu José Barbara et Vincent Christiann sur les talons. Barbara a été le premier à lâcher prise quand le différentiel de sa Subaru
a cassé samedi soir l’obligeant à abandonner. Le lendemain, Christiann (Toyota Celica) semblait bien parti pour refaire son retard, mais la mécanique en a décidé autrement. Privée de commande de boite, la Toyota s’est arrêtée à la mi-journée.
Ces abandons profitent à l’Auvergnat Frédéric Chambon qui termine 3e. Sur les routes nordistes, faute de freins assez puissants, Chambon avait du mal à faire passer les 520 cv de sa Porsche 993 biturbo. Il s’en sort mieux que le Belge Claudie Tanghe. Vainqueur des Routes du Nord en 2010, Tanghe était de retour au volant d’une nouvelle DS3. Piégé par le comportement imprévisible de cette auto qu’il découvrait, il a perdu 5 minutes dans un fossé dès l’ES1 et s’est retrouvé avant-dernier au classement général.
Les Routes du Nord marquaient le début du Citroën Racing Trophy 2011. Cette première manche a vu la victoire de la DS3 du Picard Nicolas Gajek. Cinquième au général, Gajek a amélioré ses performances tout au long du week-end. Un résultat de bon augure avant le rallye du Touquet qui aura lieu dans deux semaines.

Le leader
Laurent Bayard, 42 ans, habite à Robecq (Pas-de-Calais), gérant de centres de contrôle technique automobile, vainqueur
de quatre rallyes historiques dont Le Touquet VHC 2010.

RALLYE DES ROUTES DU NORD 2011 (4-6 mars à Armentières)
Classement : 1. Bayard-Brigaudeau (Toyota Celica GT4)
1h19m29s1 – 2. Tlustak-Skaloud (Skoda Fabia S2000) à 59s2
– 3. Chambon-Jothy (Porsche 993) à 1m36s6 – 4. Macé-
Falvo (Subaru Impreza) à 3m05s6 – 5. Gajek-Godet (DS3) à
3m43s8 – 6. Piodi-Piodi (207 RC) à 4m20s9 – 7. Vanson-Brulé
(Mitsubishi Evo 6) à 4m36s4 – 8. Vaillant-Poidevin (C2 VTS) à 5min02s6 – 9. Bauduin-Dehaynin (206 RC) à 5m28s6 – 10. Fouteret-Vannoorenberghe (Clio RS) à 5m40s3… (70 classés)
Leader : ES1 à 15 : Bayard.
Meilleurs temps : Bayard, 11 – Christiann, 2 – Chambon, 1 –
Tlustak, 1.
Leaders VHC : ES1 à 2 : Guillemin – ES3 à 15 : Vandoorne.
Meilleurs temps VHC : Guillemin, 2 – Vandoorne, 12 – Biecq, 1.
Abandons : Barbara (Subaru Impreza) différentiel, fin étape 1
– Baessens (BMW 318Ti) mécanique, ES7 – Christian (Toyota
Celica) commande de boite, ES11 – Beve (Opel Manta 400),
mécanique, ES14.